A densidade populacional consiste em maximizar a performance da cultura por meio da implementação de um número ideal de plantas por unidade de área em sinergia com o sistema de produção adotado na lavoura.
A definição da densidade populacional ideal é um grande desafio, visto que é variável de acordo com peculiaridades de cada ambiente produtivo. A tomada de decisão inadequada da população pode resultar em uma baixa performance produtiva do material pelo fato de afetar negativamente o desenvolvimento da espiga e dos grãos, diâmetro do colmo, enraizamento, sanidade, entre outras características agronômicas da planta responsáveis pela definição da produtividade.
Os principais fatores que influenciam a definição da densidade ideal são competição intraespecífica, arranjo populacional e plantabilidade, características agronômicas do híbrido, condições edafoclimáticas e nível de investimento adotado pelo produtor.